Prótesis de cadera: errores médicos y compensación

La colocación de una prótesis de cadera es un procedimiento quirúrgico mayor que busca devolver la movilidad y calidad de vida a quienes sufren de dolor severo. Sin embargo, cuando este proceso se ve empañado por un error médico o un dispositivo defectuoso, las consecuencias pueden ser físicamente devastadoras y financieramente agobiantes.

De acuerdo con un estudio realizado por la Asociación Estadounidense de Cirujanos de Cadera y Rodilla, durante 2023 se realizaron aproximadamente 793 000 reemplazos de cadera y, en conjunto, los procedimientos de cadera y rodilla sumaron más de 2 millones.

Si usted o un ser querido enfrenta complicaciones después de una operación de una prótesis de cadera, es crucial comprender que tiene derechos, sin importar su estatus migratorio.

La ley protege a todos los pacientes por igual. Y con nuestro equipo experto de Abogados de Accidentes Whitley podemos guiarle para conocer cuándo puede haber negligencia, qué compensación podría reclamar y los pasos esenciales a seguir para proteger sus intereses.

¿Qué es una prótesis de cadera y por qué se coloca?

Para saber qué es prótesis de cadera, o reemplazo de cadera, usted debe saber que este procedimiento consiste en insertar un dispositivo artificial que sustituye la articulación natural de la cadera cuando ésta se ha dañado irreversiblemente.

Este reemplazo está compuesto típicamente por un componente de bola (que sustituye la cabeza del fémur) y un componente de copa (que se coloca en la pelvis). El objetivo principal de este implante es aliviar el dolor crónico, restaurar la función de la articulación, y permitir a las personas retomar sus actividades diarias.

Las razones más comunes para someterse a una operación de prótesis de cadera incluyen:

La osteoartritis (artrosis).
La necrosis avascular (muerte del hueso por falta de riego sanguíneo).
Fracturas de cadera graves (especialmente en personas mayores).
La artritis reumatoide.

El procedimiento, conocido médicamente como artroplastia total de cadera, es una de las cirugías ortopédicas más exitosas y comunes. No obstante, a pesar de su alta tasa de éxito, conlleva riesgos inherentes.

El problema surge cuando las complicaciones no se deben a un riesgo conocido, sino a un acto de negligencia por parte de un profesional de la salud o a un fallo en el dispositivo implantado.

¿En qué consiste la cirugía de reemplazo total de cadera?

La cirugía de reemplazo de cadera es un procedimiento complejo que requiere de precisión en cada paso.

El paciente puede estar bajo anestesia general o regional.
El cirujano realiza una incisión para acceder a la articulación de la cadera.
Luego, se extrae la cabeza dañada del fémur y se prepara el acetábulo (la cavidad de la pelvis) para colocar la copa protésica.
A continuación, se inserta el vástago en el fémur y se coloca la cabeza artificial.
La intervención suele durar entre una y dos horas.

Las expectativas para la mayoría de los pacientes son muy positivas: una reducción significativa del dolor y una notable mejora en la movilidad. Sin embargo, existen riesgos conocidos, como infecciones, coágulos sanguíneos y desgaste del implante con el tiempo.

La clave está en que estas complicaciones sean manejadas adecuadamente por el equipo médico. Cuando surgen problemas debido a una mala praxis, se debe evaluar la posibilidad de una reclamación legal.

Errores médicos durante la implantación de una prótesis de cadera

La negligencia médica en una operación prótesis de cadera puede manifestarse en diversas etapas del proceso. Identificar donde sucedió el error es el primer paso para determinar si tiene un caso válido.

Mala evaluación y preparación preoperatoria:

Antes de la cirugía, el cirujano tiene el deber de realizar una evaluación completa del paciente (historial médico, pruebas de laboratorio) y asegurarse que es el candidato adecuado para el procedimiento.
Un error común es no identificar condiciones subyacentes que podrían aumentar los riesgos, como infecciones no tratadas, osteoporosis severa o problemas cardiovasculares.

Consentimiento informado inadecuado:

Es un derecho del paciente, esto significa que el médico debe explicar de manera clara y comprensible los riesgos, beneficios y alternativas de la cirugía.
Si un paciente no fue advertido sobre un riesgo específico que luego se materializa (por ejemplo, una lesión nerviosa permanente), y afirma que no se hubiera sometido a la cirugía de haberlo sabido, podría tener base para una reclamación.

Errores técnicos durante la cirugía:

Los errores en el quirófano pueden tener consecuencias graves e inmediatas.

Mala colocación de los componentes, si la prótesis se coloca en una posición incorrecta, puede provocar luxaciones recurrentes, desgaste acelerado y dolor persistente.
Daño a nervios o vasos sanguíneos a través de una manipulación descuidada durante la cirugía puede lesionar nervios importantes, causar debilidad, entumecimiento o parálisis.
Diferencia en la longitud de las piernas con una planificación o ejecución deficiente puede resultar en una pierna más larga que la otra, afecta la marcha y causa problemas de espalda.

Atención postoperatoria deficiente:

La responsabilidad del médico no termina en el quirófano. Una vigilancia postoperatoria inadecuada puede dar lugar a complicaciones serias
No diagnosticar o tratar a tiempo una infección en la herida quirúrgica.
No prevenir o detectar una trombosis venosa profunda (coágulo de sangre).
No proporcionar un plan de rehabilitación (fisioterapia) adecuado y personalizado.

Uso de un dispositivo protésico defectuoso:

A veces el problema es del fabricante del implante, ciertas prótesis de cadera se retiraron por desgaste prematuro, fracturas o liberación de metales. Aunque sería un caso de producto defectuoso, el médico puede responder si eligió un dispositivo inadecuado sin justificación médica sólida.

Reclamación por un error médico en Carolina del Norte

Para presentar una demanda por negligencia médica (malpractice) relacionada con su prótesis de cadera en Carolina del Norte, debe poder demostrar cuatro elementos fundamentales:

Deber de cuidado: si existía una relación médico-paciente, por lo que el proveedor de salud tenía la obligación legal de brindarle una atención que cumpliera con los estándares médicos aceptados.
Incumplimiento del deber: el médico o el personal sanitario actuó por debajo de ese estándar de cuidado esperado (por ejemplo, no seguir los protocolos quirúrgicos establecidos).
Nexo causal: el incumplimiento del deber fue la causa directa de su lesión o daño. No basta con tener una complicación; debe probarse que fue resultado de la negligencia.
Daños y perjuicios: usted sufrió daños cuantificables como resultado de la negligencia, tales como gastos médicos adicionales, pérdida de ingresos o dolor y sufrimiento.

Carolina del Norte tiene particularidades legales muy estrictas que pueden afectar su caso como:

Negligencia contributiva (Contributory Negligence): Es uno de los regímenes más severos de Estados Unidos, si el paciente aporta siquiera 1 % a la lesión, se queda sin compensación.
Estatuto de limitaciones: en Carolina del Norte, se tiene un plazo de 3 años desde el acto negligente para demandar; si la negligencia se descubre después, aplica la regla del “descubrimiento”.

Compensación por una prótesis defectuosa o una mala praxis

Si su reclamación resulta exitosa, puede tener derecho a dos tipos principales de compensación, comúnmente conocidos como daños:

Daños económicos (pérdidas tangibles)

Gastos médicos (pasados y futuros): cirugías de revisión, hospitalizaciones, fármacos, prótesis, fisioterapia y demás tratamientos.
Pérdida de ingresos: salarios dejados de percibir y reducción de la capacidad de ganar en el futuro.
Otros costos: adaptaciones del hogar/vehículo y cuidado personal.

Daños no económicos (pérdidas intangibles)

Dolor y sufrimiento: el dolor físico y el estrés emocional causados por la negligencia.
Pérdida de disfrute de la vida: la incapacidad para realizar actividades o hobbies que solía disfrutar antes de la lesión.
Angustia mental y emocional.

En Carolina del Norte hay un tope a los daños no económicos en negligencia médica (se ajusta periódicamente); valorar la reclamación requiere análisis detallado y asesoría de un abogado especializado.

Evidencia para respaldar su reclamación por negligencia

Organice la evidencia, será la base para probar la negligencia y cuantificar daños.

Expedientes médicos: cirugía, seguimientos y tratamientos posteriores (informes, notas, registros).
Registros del implante: hoja de implantación con tipo, marca, modelo y número de lote.
Informes de expertos: opinión de un ortopedista que acredite la falta al estándar de cuidado.
Imágenes diagnósticas: RX, RM o TC antes y después (mala colocación, aflojamiento, infección).
Gastos y pérdidas: facturas, recibos, terapias y nóminas que prueben ingresos perdidos.
Diario personal: dolor, limitaciones y estado emocional como prueba del sufrimiento.

Abogado especializado en errores de prótesis de cadera

Elegir al abogado correcto es una de las decisiones más importantes que tomará. No todos los abogados de lesiones personales tienen la experiencia necesaria en casos complejos de negligencia médica relacionados con reemplazo de cadera.

Experiencia específica: historial en manejo de mala praxis ortopédica y dispositivos defectuosos.
Conocimiento local: dominio de las leyes de Carolina del Norte, conocer las reglas de la negligencia contributiva y experiencia en tribunales del estado.
Recursos y expertos: recursos financieros para llevar el caso y red de cirujanos o peritos para testificar en su nombre

Preguntas frecuentes FAQ

¿Cuánto dura una prótesis de cadera? El tiempo varía, pero la mayoría están diseñados para durar entre 15 y 25 años. Cuando se comete un error en la colocación, la prótesis de cadera puede fallar mucho antes de lo esperado.

¿Dónde comprar prótesis de cadera? Un paciente no compra su propia prótesis. La prótesis de cadera, tipos y modelos son decisiones que toma el cirujano ortopédico con base en las necesidades médicas específicas del paciente. El hospital se encarga de la adquisición del dispositivo aprobado.

¿Cuál es el precio de una prótesis de cadera? El precio de la prótesis de cadera puede variar, todo depende del material, el diseño y el fabricante. En una reclamación por negligencia, el costo de una cirugía de revisión y un nuevo implante es un daño recuperable.

¿Qué debo hacer si creo que fui víctima de negligencia con mi prótesis de cadera? Actúe con rapidez debido al estatuto de limitaciones. Reúna todos sus registros médicos, obtenga una segunda opinión y contacte a un abogado de negligencia médica con experiencia para una consulta gratuita. No espere a que su condición empeore.

Abogado especializado en errores de prótesis de cadera

Enfrentar las complicaciones de una operación de prótesis de cadera fallida, duele no sólo en el cuerpo, sino también en el espíritu y en el bolsillo. Usted confió en un profesional para mejorar su salud, y cuando eso se quiebra por negligencia, las consecuencias pueden ser abrumadoras.

Es fundamental recordar que, como residente de Carolina del Norte, tiene derechos que protegen su integridad como paciente, derechos que son independientes de su origen o estatus migratorio.

Si sospecha que su complicación con la prótesis de cadera fue causada por un error evitable, no espere. Los Abogados de Accidentes Whitley estámos listos para escuchar su historia, evaluar su caso con compasión y profesionalismo, y guiarlo en la búsqueda de la compensación que necesita para reconstruir su vida. Contáctenos.

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